随着当前群众路线教育实践活动的开展，我很自然地想起了沈从文先生。
1949年后，沈从文基本终止了文学创作，开始在革命历史博物馆做一名研究人员。身份从书画、陶瓷、漆器的爱好者到研究者的转变，让人们不禁怀疑他能否拿出有分量的成果。面对这些质疑之声，沈从文不甘落后、默默努力，最终闯出了一条路。他完成了《中国古代服饰研究》的编撰，并在陶瓷、马镫、书画鉴定等方面取得了辉煌成就。他开拓了新的研究领域，开创了新的研究方法，史学界把他作为“形象史学家”的代表。
面对一份50岁才开始的事业，沈从文为何能够取得这样大的成就？在我看来，这与他的群众路线有关。他的群众路线有两条。
第一条，在陈列室当普通说明员。跟沈从文一起分配到革命历史博物馆的有七八个专家，他们或对瓷器有深入研究，或在书画鉴定方面学有专长。但与这些专家不愿去陈列室不同，沈从文主动要求去陈列室当说明员，而且一当就是20多年。他常常天不亮就在门外等着开门，晚上直到星斗满天才回家。为了给观众讲明白古器物的来源、质地、用途等，并预备回答可能出现的问题，他总是做非常丰富的准备。同时，由于观众中不乏专家学者，也不乏因特殊机缘对某一问题有深入研究的“奇人”，沈从文也经常从他们那里得到书本上没有的知识。正是这些“当‘说明员’得来的常识”为他日后的研究提供了坚实的基础。
第二条，为外单位的教学、科研、生产服务。当时革命历史博物馆规定，科研人员有义务为外单位的生产、教学、科研服务。沈从文做了很多这样的服务工作。他帮助安徽当涂设计李白纪念馆的基本展陈，帮助工艺美术学院编撰教科书，在全国政协会议上就有关工艺生产提交20多次提案，还为《红楼梦》注释提出几百条意见。这些工作不仅让相关单位受益，对他本人也相当有意义。他曾经说：“谈‘为人民服务’或‘古为今用’，若限于口上和纸上，是无多意义的。必须落实到具体工作行为中，才能证明得失，并慢慢得到修正的机会。”
沈从文坚持在陈列室做普通说明员，坚持为教学生产服务，这都是走群众路线的好办法。沈从文的成功也说明了文史研究者走群众路线是有好处的。